哈雷 (Halley, Edmund)(1656 - 1742)

哈雷 (Halley, Edmund)(1656 - 1742)
英國天文學家，出生於英國的倫敦。他在牛津大學接受教育，後受牛頓理論的激發而對天文學產生興趣。他是第一位嘗試計算彗星軌跡的科學家，又鼓勵牛頓撰寫《自然哲學的數學原理》("Philosophiae Naturalis Principia Mathematica")，並於一六八七年替牛頓出版這部驚世鉅著。一七二一年，哈雷被委任為御用天文學家並開始了其後十八年對月球環繞地球運行的研究。哈雷最著名的著作《彗星天文學概論》("Astronomiae Cometicae Synopsis") 在一七零五年出版，其中他引用了牛頓的運動定律，加上從觀察彗星所得來的資料，再利用數學推算出彗星是循橢圓形軌道環繞太陽運行。一七五八年，「哈雷彗星」(Comet Halley) 的回歸證明了哈雷關於彗星的理論是正確的。